
The accounting firm Moore Colson is charting a path to stay independent as competitors are acquired.
Andy Starnes, managing partner at Moore Colson accounting and advisory firm, poses for a portrait at the company’s headquarters in Atlanta on Monday, Oct. 20, 2025. (Natrice Miller/AJC)
At a retreat at the Barnsley Resort in the foothills of the North Georgia mountains a year ago, the partners of Atlanta-based accounting firm Moore Colson had an important decision to make.
Private equity firms had been calling every week, pitching deals to invest in the firm and provide funding that could be used for expansion, investment in artificial intelligence or other priorities.
— ,sraey htiw pu ot eht eht eht taht taht tegrat etavirp erusserp tsap fo ton dnim thgim erul evitarcul srotsevni desaercni evah rof rof tsrif smrif smrif wef ,ytiuqe evird .laed evititepmoc gnitepmoc emoc nac gniyub tub sessenisub neeb eb sa dna gnola a a gnitnuoccA
s’tI“ enoyrevE“ hcihw eht ees dias rentrap ”.ecalptekram gniganam ”,ti ni sah gnineppah .seeyolpme nac ta tuoba ,senratS erooM ,nosloC ydnA 002
… eW“ ew ”.siht eht ,maet cificeps ,dias taerter gniusrup tniop rentrap pihsredael tsal tseretni ni evah dah t’nod noissucsid ta sa yna dna a a ,rebmevoN tuB
… seoD‘“ eW“ .tnew ew ew saw saw detnaw tnaw ”.suominanu ot ot ot ”’?siht ereht eht .taht taht taht yats dias deen .tnednepedni evah leef erolpxe enoyreve od noissucsid ?yltnereffid t’ndid enoyna ydobyna dengila senratS oS tI oD
htiw saw eht ,hcet tegrat dnas etavirp rehto gnirutcafunam enil ekil seirtsudni seirtsudni gnidulcni ni htlaeh detnemgarf smrif ytiuqe .srotcartnoc ,erac gnidliub sa dna gnola ,gnitnuocca a tahT
ev’yehT“ thgiR“ uoy erehw ”sehsaw nairaniretev pu pu detacitsihposnu hguorht ev’yeht er’yeht ”.srelles dias gnifoor gnillor dellor ,secitcarp esahp rentrap fo ,won tekram ylhgih evah enog detnemgarf seinapmoc seinapmoc rac esuaceb dna dna a a erooM CAVH .nagaF nosloC sirhC
Why is private equity targeting accounting firms?
— htiw ,rehtegot ot neht meht eht eht kcots emos lles cilbup tiforp ro no fo fo egrem tekram gnikam sekil .srotsevni ni sepoh og rof smrif dnif dnapxe ytiuqe ,seicneiciffe ,tbed ynapmoc dna eriuqca a etavirP
raey hcihw erew ,keew rednu rehtegot ot siht eht eht taht naht gnipahser etavirp etavirp etavirp hcaertuo ecno no fo fo tsom erom degrem tsael si si .yrtsudni ni woh morf morf smrif smrif smrif mrif mrif gnidleif ytiuqe ytiuqe ytiuqe rotcerid tnempoleved etaroproc stnemmoc noitcelloc ta ta elcitra era era dna ssorca gnitnuocca gnitnuocca gnitnuocca gnitnuocca gnidrocca a a a desab-kroY sretloW ,.S.U erehT ,nerroS rebmetpeS .srentraP weN rewulK s’wodaK ,wodaK nosaJ WFD latipaC 000,64
lliw ot ot ot ot ot hguorht yeht sexat maerts ydaets secivres .dias deriuqer stcejorp netfo dereffo fo deen erom sregrem srotsevni ni ni epoh rallod-hgih evah og rof rof ,wolf ,smrif smrif smrif elif dnapxe .elpmaxe ytiuqe gnitlusnoc seinapmoc hsac yb gnirb esuaceb eb .stidua evitcartta era dna dna syawla osla ,snoitisiuqca gnitnuocca a a erehT etavirP nagaF gnitnuoccA
yllatnemadnuf“ .raey ot ot siht ereht eht eht dias gnipahser etavirp etavirp fo .tekram ylekil si xulfni ”,yrtsudni tnednepedni ni ni dednuf-ytiuqe ytiuqe srotadilosnoc noitaicossa elcitra era na evitca gnitnuocca gnitnuocca gnidrocca .S.U ehT tI lanoitanretnI NGA 05 02
hcihw ot yeht ,ekat niamer no on tsum rettam ,htworg sucof smrif noitcerid ,evititepmoc gnitnuocca gnidrocca oT .NGA
,sraey .raey eht eht eht gnivres dias eunever gnihcaer ,trap revo eno fo ylraen noillim tsal tsal tsegral sti ti ni sah nworg rof evif smrif stneilc yb dnuora gnitnuocca .tsaehtuoS erooM s’tI ,nosloC ,atnaltA %14 02 05$
etavirP“ yldetbuodnu eht larutcurts tnacifingis tfihs .dias stneserper stneserper aecanap ron rehtien ti ”,yrtsudni ni rof .smrif ytiuqe rehsilomed evititepmoc dna gnitnuocca a a a tuB NGA
Atlanta’s accounting industry landscape
— htiw hcihw pot eht eht eht nekat emos erahs .dias .dias etavirp eno no seciffo fo fo fo fo egral egral si ni ni eh evah sah ,smrif smrif ,ytiuqe snezod yletanoitroporpsid yrtnuoc aera ydaerla gnitnuocca gnitnuocca a senratS yawkraP erooM airellaG ,ytnuoC ,nosloC bboC aera-atnaltA atnaltA dnA 002
tsevni“ raey htiw ot eht ygolonhcet ,tnelat deviecer etavirp fo tsal tsegral ti tnemtsevni ”,erutcurtsarfni ni htworg morf rof ,smrif mrif eye .elpmaxe ytiuqe etaroproc decnuonna dna dna na gnitnuocca etarelecca srentraP enO knabselrahC latipaC atnaltA ,oirpA
etarelecca“ ,raey ot cigetarts ”.nalp raey-itlum sti tnemtsevni tnemtsevni smrif mrif yb decnuonna dna gnitnuocca sihT srentraP PSP lareneG reizarF reteeD latipaC ,citnaltA atnaltA aiskA ;pma&
raey hcihw erew ecart ot ot rieht rieht rieht taht trats thguos stoor nwo fo rebmun emitgnol gnidulcni ni dednuof .smrif smrif ylrae sreerac remoob kcab ybab sa dna gnitnuocca stnatnuocca erooM s’aigroeG reizarF reteeD ,nosloC A ,1891 ;pma&
raey siht eht .etuor gniniamer etavirp rojam sti tseretni .tnednepedni ni ni sah sah enog dednuof mrif desserpxe yreve ytiuqe nwod osla gnitnuocca ,rehsarhT toN ttenneB atnaltA ,0891
ohw ot ot noisseccus emos gniriter tnemeriter gnihcaer .nalp srentrap tuo won ton wen yam ,pihsredael si tnemtsevni ni evah srednuof ,smrif ytiuqe evitinifed yub gnirb ta era dna na evitanretla gnidrocca a .senratS etavirP tuB
Moore Colson’s path less traveled
yrev“ sraey ohw koot eerht eht eht noisseccus dias ”.gninnalp fo lanoitnetni mleh sah mrif neeb ,oga tuoba ,senratS erooM nosloC tuB
ygetarts dias rehto gnol eh sah dah morf .smrif tnereffid gnitnuocca a erooM nosloC dnA
elpoeP“ — ohw .ot ot ev’yeht ev’yeht eht taht semitemos os ”,spils ecivres .dias .seitiroirp seitrap ro no tnemtsevni detseretni evah nettog tog tog tog desucof tnereffid tnereffid tneilc latipac era rewsna snoitisiuqca ev’yehT senratS dnA
tnaw ot ytiroirp .no eh t’nseod esimorpmoc a s’tahT erooM nosloC
er’eW“ d’eW“ ,dlrow krow krow erehw ew tnaw detnedecerpnu ot emit eht erehwemos .dias rehtar ytterp no fo ton level tsuj s’ti ni ni doog teg rof sucof gniod ”,detcartsid ”.stneilc dna dna dna )noitisiuqca gnitnuocca a senratS regrem(
Andy Starnes, managing partner at Moore Colson accounting and advisory firm poses for a portrait at the company’s headquarters in Atlanta on Monday, Oct. 20, 2025. (Natrice Miller/AJC)
sraey ohw secart ot eht detrats sti srednuof mrif mrif sgninnigeb dna .oga tuoba ehT ,erooM kcaJ gerG nosloC 44
… eH“ gerG“ krow htiw lliw saw saw saw saw yrev taht taht ekahs .dias yllaer ,elpoep ”.tuo :fo flesti desufni sih eh taerg doog doog ,tfig rof ”,lairuenerpertne esle od yllarutluc .stneilc ,stneilc tub ssenisub dna dna na osla yrosivda ,tnatnuocca senratS gerG gnihtyrevE nosloC eB
s’tahw“ ruoy uoy ,elohw ot ot gnikniht yeht rieht eht ”.yllanosrep nwo rehto ro ton snaem ,eganam tsuj sah rof rof smrif .mrif eritne hcae hcae stneilc tneilc tneilc retteb sgnoleb ta ta sa dna tnatnuocca gnidrocca tuoba a elihW ,tahT ,senratS erooM erooM ,nosloC nosloC
er’uoY“ dluow nihtiw ohw ot ot ot esoht yeht eht eht eht eht .dias larrefer refer lanoisseforp ”,smrofrep no fo deen snaem t’nsi ,yrtsudni ni ni fi woh gniog steg .mrif ,mrif mrif mrif trepxe noitcurtsnoc noitcurtsnoc detasnepmoc tneilc tub eb era na na gnitnuocca a a a tahT erooM nagaF nosloC
ew“ tuohtiw eht nur etavirp ,srotarepo-renwo fo ”.elbmin erom snaem tnemevlovni ,srotsevni gnivah mrif raf yllaitnesse ytiuqe yb seveileb era osla nagaF
er’eW“ htiw pu ot s’ereht eht erus .dias nur ton on reddal ti ”,yrtsudni ni eh gnivah tnereffid stcilfnoc ssenisub eb rehtona dna a
ohw ohw ,kcart ot rieht eht eht eht erahs ees .dias decuder elpoep srentrap rentrap trap ,pihsrenwo pihsrenwo srenwo ro no fo gninaem yam yam ssel ni mrif mrif yllautneve ytiuqe .detanimile etulid nac eb evitcartta era era tahT senratS etavirP
ssenisuB“ ohw ohw dootsrednu ot ot ot rieht klat .dias trap ”,srenwo srenwo srenwo srenwo rehto fo ekil eh ,mrif leef stneilc yb ssenisub ssenisub retteb era era osla stnatnuocca gnidrocca .nagaF dnA
uoY“ rehtehW“ er’uoy htiw pu taht ekat .dias etavirp ”.renwo renwo ro ,ton on yenom regnol ekil s’ti si riaf :ytiuqe dne yrtnuoc dluoc ”,bulc ssenisub ssenisub gnieb dna a a a tI nagaF




